Zilveren Mikai Snoek flikt het onmogelijke op WK U20 in Oregon

EUGENE – Wat een ongelooflijke prestatie van Mikai Snoek! De Nederlandse meerkamper heeft tijdens de Wereldkampioenschappen atletiek U20 in het Amerikaanse Eugene op sensationele wijze de zilveren medaille op de tienkamp veroverd.

Foto: Jente van der Meer

Na een elfde plaats na de eerste dag knokte Mikai zich op magistrale wijze terug naar het podium. Met maar liefst 7887 punten beleefde hij de meerkamp van zijn leven!

Mikai reisde samen met TeamNL eerst af naar Los Angeles voor een pre-camp. Een week lang werd er getraind en kon hij wennen aan het tijdverschil, de temperatuur en de omstandigheden in Amerika. Al snel bleek dat de vorm goed was. Eenmaal aangekomen in Eugene werd het iconische Hayward Field bezocht. Een indrukwekkend moment, maar gelukkig had Mikai nog een paar dagen om alle indrukken te verwerken voordat vrijdag de tienkamp van start ging.

En die start was meteen veelbelovend. Op de 100 meter liep Mikai een persoonlijk record van 11,16 seconden en ook bij het verspringen verbeterde hij zich met 6,76 meter. Kogelstoten en hoogspringen waren prima en ook op de afsluitende 400 meter wist hij opnieuw een persoonlijk record te lopen. Na het uitlopen, een ijsbad en een massage kon hij voldaan naar bed.

Zaterdag vroeg uit de veren voor dag twee. De warming-up voor de 110 meter horden werd scherp uitgevoerd en dat resulteerde direct in opnieuw een persoonlijk record van 14,89 seconden. Daarna volgde het discuswerpen en vervolgens het polsstokhoogspringen. Daar moest Mikai lang wachten voordat hij aan de beurt was. Na een fout sprong wist hij zich gelukkig te herpakken en kwam hij tot een outdoor persoonlijk record.

Na het polsstokhoogspringen stond Mikai op de 11e plaats. Het podium leek nog ver weg. Maar toen kwam het speerwerpen...

En daar gebeurde het ongelooflijke.

Bij zijn eerste worp verbeterde Mikai al zijn persoonlijk record. Bij zijn tweede poging bleef de speer maar vliegen en vliegen: 70,25 meter! Een fenomenale worp en een dik persoonlijk record. De ontlading was enorm. Door deze fantastische prestatie schoot Mikai omhoog naar de derde plaats en lag het podium ineens binnen handbereik.

Alles kwam vervolgens aan op die ene laatste opdracht: de loodzware 1500 meter.

Na overleg met de trainers werd de strategie bepaald. Mikai voerde het plan perfect uit. Met een ijzersterke race liep hij opnieuw een persoonlijk record van 4:38,53 minuten. Waar de vermoeidheid bij de concurrenten toesloeg, bleef Mikai vechten tot de allerlaatste meter.

En toen was het zeker: ZILVER!

Van de elfde naar de tweede plaats op één dag. Een ongekende comeback op het allerhoogste internationale podium. Met maar liefst zes persoonlijke records in tien onderdelen heeft Mikai laten zien wat er mogelijk is als talent, hard werken, doorzettingsvermogen en vertrouwen samenkomen.

Wat een prestatie. Wat een comeback. Wat een kampioen!

Mikai Snoek mag zich vanaf vandaag vice-wereldkampioen tienkamp U20 noemen. Het zilver in Eugene is niet alleen een prachtige medaille, maar vooral een indrukwekkend bewijs dat we met Mikai een atleet hebben die klaar is om de komende jaren nog heel veel van zich te laten horen.

Van elfde naar zilver. Mikai, wat heb jij geflikt!